Vou tentar fazer uma comparação a futebol, na medida do possível para ajudar a entender certos stats (os que para mim são mais importantes).
Os 3/4 mais importantes para pitchers para mim:
O ERA é aproximadamente o número de runs (golos) que um pitcher leva. É aproximadamente, porque há certas runs que ele leva que não contam, como por exemplo se for um jogador que lá chegou por um erro. No entanto, o ERA está sempre dependente do trabalho da defesa, por isso não é 100% justo.
O WHIP basicamente faz-te entender quanta gente o pitcher permite que chegue a base por inning (seja por batida ou walk). Isto é bom por um lado, mas encara da mesma forma os pitchers que permitam que batam singles ou walks, e os pitchers que permitam que lhes batam triples por exemplo, o que também não é justo.
Os K (Strikeouts) / 9 são um bom stat para avaliar a capacidade do pitcher de eliminar gente sem necessitar da ajuda da defesa, no entanto tem sempre de ser visto em conjunto com o K/BB. O K/BB é o número de Strikeouts por walk. Há certos jogadores que são muito bons a conseguir strikeouts porque têm pitches extremamente rápidos, mas o que acontece com muitos destes jogadores é que em termos de colocação do pitch não são muito bons, e portanto, acabam por fazer imensos balls, e 4 balls dão walks aos adversários. De pouco vale um jogador que faça imensos Strike outs se estiver constantemente a meter gente em base quando falha. Jogadores que tenham K/9 altos, e K/BB também minimamente elevados em geral são pitchers bastante dominadores. Ter K/9 extremamente elevado e K/BB baixo quer dizer que ele tanto pode meter pitches impossíveis de bater que dão strikes, como meter pitches que nem o catcher apanha e que só beneficiam quem ataca.
A nível dos jogadores de campo, mais uma comparação a futebol.
Um RBI é como uma assistência, uma Run é como um golo. São duas coisas importantes, embora dependam bastante da situação de jogo. Um jogador pode até bater muito bem, mas quem bate à frente dele não ser muito bom, e por isso nunca estar em base, e com isso fazer menos RBIs.
Depois os 4 stats de batida:
A AVG (average) é a % de batida do jogador. É o principal avaliador da capacidade de contacto dos jogadores.
O Slugging (acho que são SLG as iniciais) ajuda-te a ver os que batem forte. Tem em consideração que um jogador bater um triple, é mais importante que bater um single.
O OBP avalia a capacidade de um jogador chegar a base. Muitas vezes há jogadores que não batem lá muito bem, mas que têm OBP elevados, porque conseguem muitos walks. São os jogadores que se diz que têm bom olho, e só batem quando é preciso. O Youkilis que saiu a meio desta época dos Red Sox para os White Sox era um especialista nisto.
Por fim, o OPS para mim, pessoalmente, é a melhor forma de avaliar a capacidade de um jogador quando chega a hora de ir para o plate para bater. Pode não ser um stat perfeito mas tem em consideração a capacidade de batida para contacto, para power e também a capacidade de conseguir walks.
Depois há a capacidade de correr bases. Isto é extremamente importante, apesar de não ser das primeiras coisas que se repara quando se começa a ver baseball. Alguns jogadores (que são poucos) podem conseguir runs sem que ninguém da sua equipa (nem ele próprio) consiga uma batida em condições.
Eles conseguem chegar a base em infield singles (infield singles) são batidas que não vão com força nenhuma e são apanhadas pelos defesas do infield (interiores), e que 99% das vezes são Outs, mas alguns jogadores rápidos, e esforçados, batem, vão a correr para a 1ª base, e conseguem lá chegar antes da bola.
Depois roubam a 2ª base. E depois a partir de lá estarem, como ainda há 0 outs, até 2 outs dos companheiros de equipa lhes podem dar a run, porque depois ainda fica um out por dar. No 1º out, avançam para a 3ª a correr quando estão a eliminar o colega que bateu, e no 2º out avançam para home para marcar, quando estão a eliminar o colega que bateu. Estas batidas que dão runs, mas que são outs, já agora, chamam-se Sacrifices. Não sei se o PMLF já tinha falado disso antes.
Por fim, há a defesa.
A defesa é um Stat extremamente difícil de avaliar com justiça, no entanto o Baseball-Reference tem uns stats bons para o avaliar.
O Fielding percentage avalia a quantidade de erros que um jogador dá, um jogador com 100% não teve nenhum erro defensivo durante a época, mas isto diz muito pouco, porque isto é como erros não forçados no ténis. Um jogador pode não apanhar uma bola por má colocação, e eles não consideram isso erro.
Há stats do baseball reference que têm tudo em consideração. Tenho ideia que há 2 bem fixes que se chamam lá Rtot/y e outro com nome parecido mas que sinceramente não me lembro o nome, que comparam o desempenho dele com outros jogadores da liga da mesma posição. Esse é o melhor stat defensivo para mim, dos que existe.
Por fim, os catchers têm de ser avaliados à parte porque têm de fazer coisas que mais nenhuma posição tem de fazer, como por exemplo, impedir bases roubadas, entre outras coisas.
Em relação àquela pergunta de quem são as estrelas, se os batedores ou os pitchers, os batedores se forem mesmo muito fortes vão receber mais, mas em geral as equipas com melhores pitchers tendem a chegar mais longe. Por exemplo, os Giants ganharam a World Series com uma equipa que dependia de pitchers porque a atacar era fraquinha, e acho que entre os adeptos de baseball, a importância dos pitchers é reconhecida.
O Verlander e o Halladay são dos jogadores mais falados entre os adeptos de baseball, por exemplo, e ambos são pitchers.
Bons closers (pitchers que fazem o último inning) também tendem a ter contratos milionários e muita reputação.
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