Está há beira do fim uma das equipas de topo mais antigas do pelotão internacional. É provável que a Credit Agricole tenha os dias contados por falta de patrocinador. Roger Legeay falhou na procura de um novo sponsor, ele que está à frente da equipa desde 1986 quando esta ainda se chamava Peugeot (desde 1958). Uns anos mais tarde passou-se a chamar Gan até que assumiu o presente nome, Credit Agricole, a partir de 1997 e após 11 anos abandona o ciclismo e deixa a maior equipa francesa de mãos a abanar.
O futuro parecia sorridente depois de um Tour que correu de feição à equipa francesa mas apesar da vitória de Thor Hushovd na segunda etapa e também da brilhante vitória de Simon Gerrans no Pato Nevoso, o recente controlo positivo de Dimitri Fofonov parece que deixou cair por terra as resteas de esperança.
O Passado
Durante 50 anos foi impossível não gostar desta equipa, onde passaram muitos e muitos corredores, uns em processo de formação e outros em fim de carreira. Nomes sonantes como Jens Voigt, Bobby Julich, Stuart O'Grady e Jonathan Vaughters representaram a formação gaulesa e fizeram elevar o nome desta formação.
Recuando um pouco no tempo, podemos ver que foi nesta formação que Eddy Merckx começou a sua ilustre carreira tal e qual como Stephen Roche e Robert Millar. Como um dos pontos altos da história desta equipa está a vitória no Tour de France com Greg Lemond, que conquistava a 3ª vitória e acabava a sua carreira nesta equipa.
O Presente
No seu plantel podemos encontrar jovens promessa que no futuro poderão ser comparadas com as que já passaram na Crédit Agricole e referidas anteriormente. Pierre Rolland o recente camisola da montanha no Dauphiné Liberé é sem dúvida um trepador nato com enorme potencial, assim como Nicolas Roche filho de Stephen. Vencedor este ano na 1ª etapa do GP Internacional Paredes Rota dos Móveis, possui várias qualidades tais como a de sprinter e contra-relogista.
Além das promessas, o plantel desta equipa tem como líder incontestável Thor Hushovd, o norueguês que é um dos melhores sprinters do pelotão, ex-camisola verde do Tour e vencedor de etapas nos últimos seis anos na mesma prova.
Outros homens rápidos da equipa são Mark Renshaw, Simon Gerrans (corredor muito completo) e William Bonnet. Na montanha, a juntar-se a Pierre Rolland temos Remi Pauriol, que mostrou qualidade na Volta Ciclista a Catalunya terminando no pódio.
O Futuro
Qual será o destino destes talentosos corredores é a questão que se coloca. Qualidade não lhes falta e interessados esperemos que não. Para já os principais corredores da equipa (Thor Hushovd, Simon Gerrans, Pierre Rolland, Remi Pauriol e Mark Renshaw) prometeram esperar até 15 de Agosto antes de começarem a contactar outras equipas.
Mas como o mercado é sempre muito agitado, já circulam rumores de negociações de Thor Hushovd com a equipa norte-americana Garmin Chipotle.
Opinião Pessoal:
Penso que falo por todos os amantes da modalidade quando digo que espero que tenhamos a formação da Credit Agricole a correr com outro nome na temporada de 2009. Sempre animou muito o ciclismo e todos os corredores não merecem pagar pelo erro de um companheiro que decidiu infringir as leis, especialmente num ano em que os resultados foram bastante animadores.